Як підібрати корм для літньої собаки
Собака став довше спати, повільніше підводиться після відпочинку й уже не просить додаткове коло навколо парку. Здається, настав час купувати корм із написом Senior.
Не поспішайте міняти раціон лише через вік. Одні собаки в поважні роки залишаються активними й добре почуваються на звичному кормі для дорослих. Іншим потрібна менш калорійна їжа, м’якша текстура або ветеринарна дієта з конкретним складом.
Вибір залежить не від одного слова на пачці. Важливі вага, м’язова маса, апетит, активність, стан зубів і результати огляду у ветеринарного лікаря.
Коли собаку вважають літньою
Єдиного віку, після якого всі собаки стають літніми, немає. Великі породи зазвичай старішають раніше, маленькі — пізніше. Ветеринарні рекомендації пропонують вважати старшим останній приблизно четвертий відрізок очікуваної тривалості життя тварини.
Тому семирічний дог і семирічний той-пудель можуть перебувати на різних етапах життя.
Дивіться не лише на дату народження. Звертайте увагу на витривалість, рухливість, сон, апетит, вагу та зміни поведінки. Якщо пес почав худнути, багато пити, гірше їсти або уникати звичних прогулянок, не списуйте це на старість. Спочатку варто пройти огляд.
Для літніх тварин ветеринарний лікар може рекомендувати регулярні аналізи крові й сечі. Вони допомагають помітити зміни, які ще не дуже помітні вдома.
Чи обов’язково купувати корм Senior
Ні. Позначка Senior не означає єдину стандартну рецептуру для всіх літніх собак. Окремих універсальних поживних норм саме для «сеньйорів» немає, а склади таких кормів можуть помітно відрізнятися між виробниками.
Якщо пес має комфортну вагу, нормальний апетит, добру м’язову форму й добре переносить повнораціонний корм для дорослих собак, різко змінювати його не потрібно. Обираючи корм для літніх собак, орієнтуйтеся насамперед на калорійність, поживний склад і потреби конкретної тварини, а не лише на позначку Senior.
Інша ситуація — коли тварина стала менш активною та почала набирати вагу. Тоді може підійти раціон із нижчою калорійністю. Якщо собака худне й втрачає м’язи, надто «легкий» корм, навпаки, буде невдалим вибором.
Напис на лицьовій частині паковання лише підказує напрям. Рішення приймають за станом конкретного хвостика.
Почніть із ваги та форми тіла
Для літньої собаки важлива не просто цифра на вагах. Потрібно окремо оцінювати жирові відкладення та м’язи.
Погладьте песика вздовж ребер. У комфортній формі їх можна відчути без сильного натискання, але вони не стирчать. Якщо дивитися зверху, за ребрами помітна талія. Збоку живіт трохи підтягнутий. Для точнішої оцінки ветеринарні фахівці використовують дев’ятибальну шкалу кондиції тіла.
Та собака може мати нормальну вагу й водночас втрачати м’язи. Особливо це помітно над стегнами, плечима, вздовж спини та на голові.
У старших собак потреба в енергії часто зменшується. Вони менше рухаються, тому звична порція може поступово стати завеликою. Водночас із віком тварини схильні втрачати суху м’язову масу, тож просто скоротити їжу наполовину — погана ідея.
Зважуйте собаку регулярно. Для великого песика підійдуть ваги у ветеринарній клініці. Маленького можна зважувати вдома, бажано в однаковий час і за схожих умов.
Білок у раціоні літньої собаки
Досі можна почути пораду зменшити білок усім собакам після певного віку. Але здорова літня тварина не обов’язково потребує низькобілкового раціону.
Білок потрібен для підтримки м’язів. У старших собак вони можуть поступово слабшати, особливо якщо пес мало рухається, недостатньо їсть або має хронічний стан. Раціон для здорового літнього собаки може містити достатню кількість якісного й добре засвоюваного білка.
Обмеження окремих поживних речовин потрібне не «від старості», а за конкретними показаннями. Наприклад, при деяких хворобах нирок ветеринарний лікар може призначити спеціальну дієту з контрольованим рівнем білка, фосфору та інших компонентів.
Самостійно переводити песика на нирковий або печінковий корм для профілактики не треба.
Калорійність і клітковина
Для собаки, яка стала менш активною та легко набирає вагу, може підійти менш калорійний корм. У таких раціонах нерідко більше клітковини, яка допомагає зберігати відчуття ситості без надто великої кількості калорій. AAHA вказує, що здоровим літнім собакам часто потрібна нижча енергетична щільність раціону для підтримання комфортної форми тіла.
Але є й інший сценарій. Пес почав худнути, залишає їжу в мисці, швидко насичується або втомлюється під час їди. Тоді низькокалорійний корм із великою кількістю клітковини може лише погіршити ситуацію.
Такій тварині іноді потрібен поживніший раціон у меншому об’ємі. Причину втрати ваги спочатку має оцінити ветеринарний лікар.
Не орієнтуйтеся на поради для абстрактної «старої собаки». Один літній лабрадор потребує контролю калорій, а інший — підтримки апетиту й м’язової маси.
Сухий чи вологий корм
Обидва формати можуть бути основою меню, якщо корм повнораціонний і відповідає потребам собаки.
Сухий раціон зручно відміряти й зберігати. Частину гранул можна використовувати на прогулянці як винагороду. Їх усе одно потрібно враховувати в добовій порції.
Вологий корм має м’якшу текстуру та виразніший аромат. Він може бути зручним для собак, яким складно жувати або які стали перебірливішими. Додавання вологи до їжі також може полегшувати споживання раціону деякими літніми тваринами.
Якщо пес раптом почав відмовлятися від сухих гранул, не поспішайте називати його вередливим. Причиною може бути біль у зубах або яснах. Неприємний запах із рота, жування одним боком, випадання їжі з пащі та небажання гризти тверді ласощі — привід записатися на огляд.
Не розмочуйте корм і не залишайте його в мисці на цілий день. Волога їжа швидше псується.
Корм для суглобів, серця чи травлення
Звичайні раціони для літніх собак можуть містити омега-3 жирні кислоти, антиоксиданти, глюкозамін або інші компоненти. Але напис «підтримка суглобів» не означає, що корм замінить обстеження чи лікування.
Якщо собака важко підводиться, кульгає, не хоче йти сходами або уникає стрибків, зверніться до ветеринарного лікаря. Спочатку потрібно зрозуміти причину дискомфорту.
Так само не варто навмання обирати корм для серця, нирок, печінки або сечовидільної системи. Ветеринарні дієти мають змінені рівні певних поживних речовин і використовуються за конкретними показаннями. У літньої тварини може бути кілька станів одночасно, тому раціон підбирають з урахуванням усієї картини.
Добавки теж не завжди нешкідливі. Вони можуть дублювати речовини з корму або взаємодіяти з ліками. Розкажіть ветеринарному лікарю про всі олії, вітаміни, порошки та жувальні таблетки, які отримує пес.
Як читати паковання
Не намагайтеся визначити якість корму лише за першим інгредієнтом. Список компонентів не показує їхньої засвоюваності, загального балансу чи контролю виробництва.
Перевірте головне:
- Корм має бути повнораціонним і підходити для щоденного годування дорослого собаки. Подивіться калорійність, таблицю порцій і контакти виробника.
- З’ясуйте, хто розробляє рецептуру, як компанія контролює готовий продукт і чи може надати докладні дані про поживний склад.
- Порівняйте не лише ціну пачки, а й добову вартість годування. Поживніші корми можуть мати меншу рекомендовану порцію.
- Перевірте, чи зручно собаці їсти гранули або шматочки та чи не залишає вона їжу через тверду текстуру.
WSAVA радить оцінювати корм разом із потребами тварини, а також звертати увагу на компетентність виробника й контроль якості.
Як визначити добову порцію
Таблиця на пакованні — лише стартовий орієнтир. Вона не знає, скільки ваш пес гуляє, чи отримує ласощі та як змінився його обмін речовин.
Зважуйте сухий корм на кухонних вагах. Мірний стакан дає більшу похибку, особливо коли гранули мають незвичну форму.
Ласощі, жувальні палички та шматочки зі столу теж додають калорії. У маленького собаки кілька скибочок сиру можуть становити помітну частину денного раціону.
Після зміни порції перевіряйте вагу й форму тіла кожні два-чотири тижні. Якщо пес продовжує набирати або втрачати вагу, не зменшуйте й не збільшуйте їжу безмежно. Потрібно переглянути раціон і виключити проблеми зі здоров’ям.
Як перевести собаку на новий корм
Не міняйте меню за один день, якщо для цього немає окремої рекомендації ветеринарного лікаря. Поступовий перехід знижує ризик розладу травлення й дає час оцінити реакцію песика.
Протягом кількох днів змішуйте новий корм зі звичним. Повільно збільшуйте його частку. Собаці з чутливим травленням може знадобитися довший перехід.
У цей час не додавайте одразу нові ласощі, олії та добавки. Інакше буде складно зрозуміти, через що змінилися апетит або випорожнення.
Стежте за вагою, активністю, спрагою, станом шкіри та шерсті. Звертайте увагу й на те, як пес їсть: чи не втомлюється, чи не кидає гранули, чи не відходить від миски після кількох шматочків.
Коли потрібна консультація ветеринарного лікаря
Плановий огляд корисно пройти ще до зміни корму. Особливо якщо собака давно не здавала аналізи або вже отримує ліки.
Не відкладайте консультацію, коли пес:
- швидко худне або набирає вагу;
- багато п’є та частіше мочиться;
- відмовляється від їжі чи має незвичний апетит;
- регулярно блює або має тривалі зміни випорожнень;
- важко жує, кидає корм із пащі;
- помітно втрачає м’язи й слабшає.
Ці зміни не обов’язково означають серйозну проблему. Але нова пачка корму не повинна замінювати огляд.
Який корм обрати в підсумку
Здоровій літній собаці потрібен повнораціонний корм для собак, який допомагає підтримувати комфортну вагу й м’язову форму. Це може бути раціон із позначкою Senior або звичний корм для дорослих тварин.
Для менш активного песика часто шукають помірну калорійність. Для худорлявого — достатню поживність і привабливий смак. Коли є діагностований стан, склад підбирають разом із ветеринарним лікарем.
Оцінюйте не вік на пачці, а самого улюбленця. Як він рухається, їсть, зберігає вагу та почувається після годування.
Сивий носик не завжди потребує складного меню. Іноді турбота — це залишити знайомий корм, трохи точніше відміряти порцію й частіше перевіряти, чи не змінилися потреби собаки.
