Как выбрать корм для котёнка в первые месяцы жизни
Котёнок растёт очень быстро. Ещё недавно он неуверенно ходил возле мамы, а через несколько месяцев уже бегает по квартире, прыгает на стол и пытается проверить зубами всё, что попадается на пути.
В этот период организму требуется больше энергии и питательных веществ, чем взрослой кошке. Поэтому обычный корм для взрослых животных котёнку не подходит. Ему нужен полнорационный корм для кошек, разработанный специально для роста.
Разберёмся, как выбрать корм для котёнка, когда вводить твёрдую пищу и по каким признакам оценивать новый рацион.
Чем корм для котят отличается от взрослого
В первый год жизни формируются кости, мышцы, нервная система и внутренние органы. Котёнок много двигается, исследует пространство и расходует немало энергии даже во время игры с обычной картонной коробкой.
Рационы для роста имеют другую питательность и соотношение нутриентов, чем корма для взрослых кошек. Котятам нужна пища, разработанная в соответствии с их этапом жизни, а не просто уменьшенная порция взрослого корма.
На упаковке ищите обозначения Kitten, Junior, Growth или «для котят». Важно, чтобы продукт был полнорационным. Это означает, что он может быть основой ежедневного меню и содержит питательные вещества в необходимых пропорциях.
Дополнительные корма, лакомства и топперы не заменяют основной рацион. Даже когда котёнок готов жить исключительно на кремовых лакомствах и очень убедительно об этом сообщает.
Чем кормить новорождённого котёнка
В первые недели лучшая пища для котёнка — молоко матери. Оно даёт не только питательные вещества, но и поддержку, которая необходима совсем маленькому животному.
Если кошки рядом нет или она не может кормить малышей, нужен специальный заменитель кошачьего молока. Коровье или козье молоко не является полноценной заменой. Его состав не соответствует потребностям котёнка и может вызвать расстройство пищеварения.
Новорождённых котят кормят часто, по чёткому графику. В первую неделю интервалы могут составлять всего два-четыре часа, в том числе ночью. Количество смеси зависит от массы тела и рекомендаций производителя.
Уход за таким котёнком не ограничивается бутылочкой. Малышу нужны тепло, контроль веса и помощь с мочеиспусканием и дефекацией после кормления. Лучше как можно раньше связаться с ветеринарным врачом или опытным волонтёром, который занимается новорождёнными котятами.
Не кормите холодного, очень слабого или находящегося без сознания котёнка насильно. Сначала ему нужна неотложная помощь.
Когда начинают давать твёрдую пищу
Примерно в возрасте трёх-четырёх недель котята начинают интересоваться едой мамы. Они нюхают миску, пробуют лизать корм и иногда наступают в него лапами. Это начало постепенного отлучения от молока.
Для первого знакомства подойдёт влажный корм для кошек, предназначенный для котят, или сухие гранулы, размоченные тёплой водой до мягкой консистенции. Еду кладут в неглубокую устойчивую миску.
Не нужно погружать мордочку котёнка в корм. Он может вдохнуть пищу, испугаться миски или просто разнести паштет по всей комнате. Предложите небольшое количество и дайте малышу разобраться в собственном темпе.
Сначала твёрдая пища лишь дополняет молоко. Постепенно её доля увеличивается. Большинство котят переходит на корм примерно к восьминедельному возрасту, хотя конкретный темп может отличаться.
Резко забирать котёнка от матери сразу после того, как он научился есть из миски, не стоит. Общение с кошкой и другими котятами необходимо не только для кормления, но и для развития поведения.
Сухой или влажный корм для котёнка
Оба варианта могут подходить, если они полнорационные и предназначены для роста.
Влажный корм имеет мягкую текстуру и содержит много воды. Его удобно предлагать во время отлучения от молока, когда котёнок только учится есть самостоятельно. Аромат такого рациона часто хорошо привлекает малыша.
Сухой корм для кошек проще хранить и отмерять. Гранулы для котят обычно небольшие, чтобы их было удобно захватывать и разгрызать. Для совсем маленького животного их можно ненадолго размочить тёплой водой.
Допустимо и смешанное кормление. Например, влажный корм утром и вечером, сухой — в другое кормление. Оба продукта должны соответствовать возрасту котёнка, а их количество нужно рассчитывать вместе.
Полная порция сухого корма плюс полная порция влажного — это уже не одна суточная норма. Из-за избытка энергии котёнок может набирать больше жировой ткани, чем необходимо для нормального роста.
Как читать упаковку корма
Яркие слова на лицевой стороне упаковки не всегда помогают понять, подходит ли рацион. «Натуральный», «мясной», «премиальный» или «с заботой о природе» звучит приятно, но не объясняет питательную ценность.
Сначала проверьте три вещи:
- На упаковке указано, что корм полнорационный и предназначен для котят, роста или всех этапов жизни.
- Есть понятные рекомендации по суточному количеству в зависимости от возраста и массы тела.
- Производитель предоставляет контакты, информацию о продукте и может объяснить, кто разрабатывает рецептуры и как контролируется качество.
WSAVA рекомендует оценивать не только список ингредиентов, но и компетентность производителя, контроль готового корма и наличие специалистов по питанию животных.
Первый ингредиент в списке тоже не даёт полного ответа. Компоненты указывают по массе до приготовления, а свежее мясо содержит много воды. Из-за этого порядок в списке может выглядеть убедительно, но не показывать общий баланс рациона.
Нужен ли котёнку корм без зерна
Беззерновой корм не становится автоматически полезнее только из-за отсутствия риса, кукурузы или пшеницы. Злаки могут быть нормальными компонентами сбалансированного рациона.
Не стоит также выбирать корм только по надписи «гипоаллергенный» или по редкому виду мяса. Пищевые реакции невозможно надёжно определить по одному симптому или внешнему виду упаковки.
Если котёнок чешется, у него длительное расстройство пищеварения или проблемы с кожей, обратитесь к ветеринарному врачу. Частые хаотичные смены корма могут только запутать ситуацию.
Домашний рацион для котёнка тоже требует точного расчёта. Мясо, субпродукты, яйцо и творог сами по себе не создают сбалансированного меню. Для роста важны правильные количества кальция, фосфора, аминокислот, жирных кислот, витаминов и других веществ. Домашнее питание стоит составлять только вместе с ветеринарным диетологом.
Сколько раз в день кормить котёнка
Желудок у малыша небольшой, поэтому всю суточную порцию не дают за один раз. В первые месяцы её делят на несколько кормлений.
Котятам до трёх-четырёх месяцев часто предлагают еду четыре раза в день. Немного старше — три раза. Ближе к взрослому возрасту можно постепенно переходить на два основных кормления.
Это ориентир, а не строгий график для каждого животного. Режим зависит от возраста, веса, состояния здоровья, типа корма и образа жизни семьи.
Суточную норму отмеряйте кухонными весами. Для маленького котёнка разница между 40 и 55 граммами сухого корма может быть существенной, хотя на глаз это всего лишь небольшая горсть.
Не добавляйте к сухому корму коровье молоко. После отлучения от матери многим кошкам становится сложнее переваривать лактозу. Чистая вода должна быть доступна постоянно.
Как перейти на новый корм
Даже хороший рацион может вызвать расстройство пищеварения, если заменить им предыдущую пищу за один день. Новый корм вводите постепенно.
Начните с небольшой части нового продукта, смешанной с привычным. Затем в течение нескольких дней увеличивайте его количество. Обычный переход может длиться примерно неделю, а для чувствительного котёнка — дольше.
Не меняйте одновременно корм, лакомства, наполнитель и режим кормления. Если возникнет нежелательная реакция, будет сложно понять её причину.
Если котёнок только что переехал к вам, первые дни лучше оставить привычный рацион. Переезд уже приносит немало новых впечатлений: другие запахи, комнаты, люди и звуки. Смена меню может немного подождать, если нет рекомендации ветеринарного врача.
Как понять, что корм подошёл
После перехода обращайте внимание не только на то, опустела ли миска. Хороший аппетит важен, но это не единственный показатель.
Котёнок должен оставаться активным, постепенно набирать вес и нормально пользоваться лотком. Стул должен быть оформленным, без постоянной диареи или сильного натуживания. Шерсть постепенно становится гладкой, а на коже не должно быть выраженного покраснения или шелушения.
Регулярно взвешивайте котёнка, желательно в одно и то же время. Для малыша отсутствие набора веса может быть важным сигналом, даже если внешне он кажется весёлым.
Обратитесь к ветеринарному врачу, если котёнок не ест, постоянно рвёт, у него длительная диарея, он заметно слабеет или теряет вес. Для маленьких животных длительное голодание и обезвоживание особенно нежелательны.
Когда переходить на корм для взрослых кошек
Большинство кошек переходит на взрослый рацион примерно в возрасте одного года. Крупные породы могут расти дольше, поэтому для них срок иногда сдвигается.
Не нужно менять корм ровно в день первого рождения. Оцените вес, кондицию тела, активность и рекомендации ветеринарного врача. После кастрации тоже не всегда нужно немедленно отказываться от корма для котят, особенно если животное ещё активно растёт.
Переход на взрослый рацион проводите постепенно. Резкая замена может вызвать снижение аппетита, рвоту или мягкий стул.
Простой ориентир для выбора
В первые месяцы жизни котёнку нужен полнорационный корм для роста, удобный по текстуре и размеру кусочков. Сухой, влажный или смешанный формат можно выбрать в соответствии с потребностями малыша и вашим режимом.
Не ищите самый длинный состав или самую дорогую упаковку. Проверьте назначение корма, рекомендации по порции и информацию о производителе. Затем наблюдайте за самим котёнком.
Хорошо подобранный рацион не должен выглядеть как сложная система из десяти баночек и добавок. Это понятная пища, которую малыш охотно ест, нормально переносит и на которой постепенно растёт. А для маленького мурлыки сейчас это большая работа.
